지난 한 주 동안 산업용 로봇 분야는 기술 혁신부터 산업 정책, 국제 협력에 이르기까지 여러 주요 발전을 이루며 전반적으로 가속화 추세를 보였습니다.
1. 신제품 출시: 캐노프(Canop)에서 바퀴 달린 휴머노이드 로봇을 출시했습니다.
3월 22일, 로보틱스는 글로벌 파트너 컨퍼런스에서 바퀴 달린 휴머노이드 로봇을 처음으로 공개했습니다.
이 신제품은 바퀴형 이동과 인체공학적 작동 팔을 결합한 구조를 채택하고 33개의 유연한 구동 관절을 장착하여 서브밀리미터 수준의 고정밀 동작 제어가 가능하며, 공장, 항만, 창고와 같은 복잡한 환경에서 산업 검사, 분류, 취급 등의 다양한 시나리오에 적합합니다.
로봇 컨트롤러 연구 개발을 시작으로 산업용 로봇, 협동 로봇, 지능형 로봇 등을 아우르는 70여 가지 제품군을 구축했으며, 이 제품들은 자동차 및 부품, 3C 전자 제품 등 다양한 분야에서 널리 사용되고 있습니다.
2. 실적 데이터: 첫 두 달 동안 31.1% 증가
국가통계국의 최신 자료에 따르면, 2026년 1월부터 2월까지 중국의 산업용 로봇 생산량은 143,608대에 달할 것으로 예상되며, 이는 전년 동기 대비 31.1% 증가한 수치로, 지난해 같은 기간의 27% 증가율을 넘어설 것으로 전망됩니다.
이러한 성장은 전국적인 공장 자동화에 대한 강력한 지원 덕분입니다. 국제로봇연맹(IFRO)이 이전에 발표한 자료에 따르면, 중국의 산업용 로봇 설치 대수는 2024년에 전 세계 설치 대수의 54%를 차지하는 29만 5천 대에 달할 것으로 예상되며, 일본의 4만 4천 5백 대와 미국의 3만 4천 2백 대를 크게 앞서 세계 1위를 차지할 것입니다.
3. 국가 표준: 로봇은 통일된 "중국어"를 사용합니다.
3월 중순, 중국 최초의 로봇 분야 범용 지능형 제어 시스템 국가 표준인 "로봇 지능형 제어 시스템의 전체 아키텍처"(GB/T 47245-2026)가 공식 발표되었습니다.
이 표준의 광범위한 의미는 과거에는 로봇이 "특정 기계 전용"이었고 하드웨어가 조금만 바뀌어도 제어 시스템을 새로 만들어야 했다는 점에 있습니다. 새로운 국가 표준은 인터페이스와 통신 프로토콜을 통합하여 서로 다른 제조업체의 로봇을 원활하게 연결할 수 있도록 하고, 개발자는 하드웨어를 재사용하고 알고리즘을 "빌딩 블록"처럼 옮겨 사용할 수 있게 합니다. 표준 제정에 참여한 전문가들은 이러한 "범용 두뇌" 세트를 통해 로봇이 다목적으로 활용될 수 있으며, 단 한 번의 소프트웨어 업데이트만으로 공장 조립 라인에서 농작물 이식기까지 변모할 수 있다고 말했습니다. 이는 중국이 "제품 생산"에서 "규칙 제정"으로 전환하고 있음을 의미합니다.
4. 산업 협력: UBTECH와 지멘스는 1만 대의 양산을 목표로 한다.
3월 16일, UBTECH와 지멘스 디지털 인더스트리 소프트웨어는 선전에서 전략적 협력 계약을 체결하고 2026년 말까지 휴머노이드 로봇 1만 대 양산을 목표로 삼았습니다. UBTECH의 설립자 저우젠은 올해 초부터 산업용 휴머노이드 로봇 수요가 "폭발적인 성장"을 보이며 주문량이 크게 증가했다고 밝혔습니다. 이에 따라 1만 대 규모의 양산은 반드시 달성해야 할 목표가 되었습니다. 이번 계약에 따라 지멘스는 디지털 제조 공정 분야의 전문성을 제공하여 부품 개발부터 최종 시스템 통합에 이르기까지 전체 생산 체인을 아우르는 새로운 제조 인프라 구축을 지원할 예정입니다. 특히 지멘스는 단순한 기술 파트너가 아니라 전 세계 250개 이상의 공장을 보유한 대기업이므로, UBTECH의 로봇은 지멘스 공장에 배치되어 귀중한 산업 현장 데이터를 활용하고 "Made in Germany" 품질 인증을 획득할 수 있는 기회를 갖게 됩니다. 이러한 "중국 기술 + 독일 제조" 모델은 로봇 산업 분야의 국제 협력을 위한 새로운 패러다임이 될 수 있습니다.
5. 국제적 동향: FANUC, NVIDIA와 파트너십 체결 및 현대중공업, 용접 로봇 테스트 착수
FANUC과 NVIDIA, AI 로봇 개발을 위해 협력
글로벌 산업용 로봇 기업 파낙(FANUC)은 엔비디아(NVIDIA)와 협력하여 엔비디아의 젯슨(Jetson) 엣지 컴퓨팅 모듈과 아이작 심(Isaac Sim) 시뮬레이션 프레임워크를 자사 로봇 제품 라인에 통합하고 있습니다. 이번 협력은 "물리적 AI"에 초점을 맞춰 로봇이 미리 설정된 고정 경로를 따르는 대신 역동적인 환경을 관찰하고 추론하며 적응할 수 있도록 지원합니다. 파낙은 3kg에서 2.3톤에 이르는 하중 용량을 가진 모든 로봇 시리즈에서 파이썬 프로그래밍과 ROS 2 드라이버를 지원하며, AI를 활용하여 로봇이 음성 명령을 이해하고 코드를 자동으로 생성하도록 함으로써 프로그래밍 진입 장벽을 크게 낮췄습니다.
현대중공업, 조선소 용접용 휴머노이드 로봇 검증 착수
한국의 현대중공업은 현대조선해양, 현대로봇, 그리고 미국의 페르소나 AI와 협력하여 조선소 전용 용접 휴머노이드 로봇 공동 개발 계약을 체결하고 검증 단계에 진입했습니다. 이 프로젝트의 시제품은 지난해 완성되어 기술적 실용성이 입증되었습니다. 현대로봇은 시스템 통합 및 품질 관리 시스템 개발을 담당하고, 페르소나 AI는 조선소 환경에서 안정적으로 이동할 수 있는 이족 보행 휴머노이드 플랫폼 개발을 맡습니다. 한국 측은 이 조선소 전용 휴머노이드 로봇이 미래 스마트 조선소의 핵심 기반으로서 생산 효율성을 높이고 작업자 안전을 확보하는 데 기여할 것이라고 밝혔습니다.
CES 2026 전시회에서 보스턴 다이내믹스는 현대자동차와 같은 산업 파트너와 함께 시범 운영해 온 양산형 완전 전기 휴머노이드 로봇 아틀라스를 선보였습니다. 상하이 지위안 로보틱스는 서비스 및 물류 자동화 시나리오를 겨냥한 A2 시리즈 휴머노이드 로봇을 전 세계에 출시했으며, 독일의 노이라 로보틱스는 인간-로봇 안전 협업 및 다중 작업 학습 기능을 강조한 4NE1 3세대 로봇을 공개했습니다.
6. 트렌드 전망
최근 동향을 살펴보면 산업용 로봇 산업은 세 가지 주요 추세를 보이고 있습니다.
자동화에서 지능화로: 기존 로봇은 미리 설정된 프로그램을 따르는 반면, 인공지능(AI)과 시각-언어-행동(VLA) 모델을 통합한 차세대 로봇은 환경 인식, 자율적인 의사 결정, 지속적인 학습 능력을 갖추고 있습니다.
휴머노이드 로봇의 상용화 가속화: 2026년은 휴머노이드 로봇이 "산발적인 시험"에서 "양산"으로 전환하는 중요한 해로 여겨진다. UBTECH는 1만 대 생산 목표를 명확히 설정했으며, 보스턴 다이내믹스와 자이둔 또한 양산 모델을 출시했다.
중국의 역할이 '시장'에서 '규제 제정자'로 전환되고 있다. 산업용 로봇 지능형 제어 시스템에 대한 국가 표준 발표는 중국이 차세대 로봇의 기술 아키텍처 및 인터페이스 표준을 정의하는 데 참여하고 있음을 보여주며, 이는 국내 로봇의 세계 진출을 위한 기반을 마련하는 것이다.